變速即運用快速鏡頭或慢鏡頭，通過鏡頭的變換對時間進行處理，與蒙太奇的處理有一定的區別?？焖夔R頭或慢鏡頭重在表現時間的外在形式或外在節奏，往往用來表現一種希冀、一種喜劇效果或象征意義。蒙太奇組合的時間概念重在內在節奏的演繹。快速鏡頭可以讓一個嬰兒在幾分鐘內長大成人，讓一朵鮮花迅速盛開。慢鏡頭在特定的場合可以表現難以抑制的激動或獨特的戲劇心理、象征意義等。

歐美紀錄片《生命的速度》用攝影機捕捉下一個個令人驚奇的生死對決，美洲叢林中的生存法則讓生物在生死存亡的危急關頭能化險為夷，體現了生物高超的生存技能和大自然適者生存的永恒主題。片中的蛇與蛙的較量，蛇的快速進攻使我們肉眼很難看清蛇是如何捕殺到獵物的，當把攝像機以每秒2000幀放大時，我們看到了蛇從準備狀態到咬住獵物再到撕咬獵物注射毒液的全過程。這種把時間放大后的影像，如此清晰地展現整個過程的細節，如果沒有高速攝像機的幫助是根本不可能的。高速攝像機可能把時間放大，讓時間停留，用回放讓迅疾的動作慢慢閃現，讓每一個細微的變化呈現眼前，既滿足觀眾對蛇捕獵時如何以速度取勝，讓生存變得易如反掌的好奇，也讓觀眾明白生物間生死存亡以速度快慢決定的道理。